连日来，中国部分地区出现了几十年来罕见的、持续大范围强降温和雨雪、冰冻的极端天气。卫生部部长陈竺、党组书记高强先后多次就全国卫生系统做好雪灾天气的医疗卫生救援等卫生应急工作提出明确要求；卫生部与灾区卫生部门保持经常联系，并指导灾区卫生部门依据《国家突发公共事件医疗卫生救援应急预案》，认真落实各项卫生应急措施，全力组织开展医疗卫生救援工作，确保受灾群众有病得到及时救治。
截至2008年1月28日，雨雪等极端天气已造成安徽等14个省(区、市)数千万人受灾。各级卫生行政部门高度重视，在当地人民政府领导下，紧急动员，有效应对，采取了切实有效的卫生应急保障措施，对受灾人群展开积极的医疗救援和卫生防病工作。
截至1月29日，据不完全统计，安徽、江西、湖南、湖北、广西、重庆、四川、贵州8省(自治区、直辖市)共派出医疗救援、卫生防疫小分队 2923支，医务人员13910人，救治伤病员和受灾群众54036人；灾区卫生部门加强了卫生监督执法，全力保障受灾群众和抢险救灾人员的食品和饮用水卫生安全；强化相关卫生宣传教育和心理疏导，已印发健康宣教材料345万份。
