在使用诊断性实验时的注意事项

     WHO 如今正在与4个主要实验室一起研发对SARS的临床诊断性实验。标准实验试剂正在进行质量检验并要确定其稳定性。一旦这种实验被完善并在临床实践中被证实有效，就会成为确诊SARS的可靠依据。当然，达到这一步还需要至少2周的时间。
    同时，各个国家有越来越多的实验室加入到研发SARS诊断实验地行列里来，它们经常访问WHO的官方网站，有效地利用有关的信息。此时，让各国政府和卫生当局以及医院的工作人员正确了解现有实验的局限性是一个极端重要的问题。当使用这些实验作为诊断依据而出现阴性结果时，可能会造成事关安全的错觉，这可能会促使医生允许一个病毒携带者逃脱进一步检查，而有可能再将病毒传染给他人。
    PCR实验可以检测出在各种样本（血液，粪便，呼吸道分泌物，组织切片）中的SARS病毒的遗传物质。PCR实验的关键部分--引物的合成方法已经在WHO 的官方网站的网络实验室上公布。引物已经被世界上的许多国家所使用。
    现有的PCR 检验方法有较高的特异度但却有较差的灵敏度。这意味着一个阴性的实验结果并不能排除患者没出现SARS病毒表达。
    由于缺乏可靠的诊断性实验，各国卫生当局都强烈要求继续使用现有的临床和流行病学诊断标准来判断疑似SARS，而不能仅仅依靠现有的实验室检测结果。WHO建议所有的疑似SARS都应被隔离，并应该接受严格的传染病控制的管理。
    其它现有的实验室诊断实验都有重大的缺陷。ELISA (免疫酶联实验) 可以可靠的检测出在患者血清中的病毒抗体，但必须在一个SARS患者的症状和体征出现21天后。荧光免疫检验法可以可靠的检测出在患者血清中的病毒抗体，但必须在在一个SARS患者的症状和体征出现大约10天后。但荧光免疫检验法的可靠性需要较固定的病毒，一个荧光免疫检验显微镜和一个有经验的检验技术人员。
    从SARS患者所采集的样本（如呼吸道分泌物，血液或者粪便）中的病毒可以通过感染性细胞培养并产生出病毒而检测出来。一旦病毒被分离，它会被进一步的检测实验来确定是否为SARS病毒。细胞培养是一项对应用条件要求很高的实验，而且它也仅仅可以证明某种活的病毒的存在。