由中国科学院微生物研究所田波院士和客座教授高福博士(英国牛津大学讲师)承担的中科院知识创新工程重要方向项目“SARS冠状病毒细胞融合机制和融合抑制物研究”，目前由中科院微生物所和武汉大学生命科学院现代病毒学研究中心合作取得重大进展。实验证明所设计的HR2多肽能够高效抑制SARS病毒对培养细胞的感染，有效抑制浓度在几个纳摩尔(nmole)浓度水平，合成和表达的HR1多肽的病毒感染抑制实验以及HR1与HR2的体外结合试验也取得重要进展，这将有助于阐明HR多肽的作用机理和设计更高效、稳定的多肽药物。 SARS病毒是一种囊膜病毒，通过囊膜融合蛋白与细胞膜的受体结合而侵入细胞。田波院士和高福客座研究员(牛津大学讲师)领导的研究小组在多年研究新城疫病毒、呼吸道合胞病毒、麻疹病毒等囊膜病毒基础上，设计合成了HR2和HR1基因并获得表达。根据病毒与细胞融合的原理，外源表达的HR多肽与融合蛋白HR区域竞争结合，使囊膜融合蛋白失去功能，从而阻止了病毒与细胞融合。 所研制的阻止SARS病毒融合的多肽药物可以预防病毒的感染，对于已感染病毒的患者，则可阻止病毒在体内的进一步扩展，该多肽药物具有预防和治疗双重功能。在取得实验室重大进展后，多肽药物还要经过药检、临床前研究、大动物实验及临床试验等大量工作，在国家药物审批的“绿色通道”畅通的情况下，可望在不久的将来投入生产和使用。
