１９９７年末，日本的一个病毒研究小组应用分子生物学技术从一名输血后原因不明肝炎病人血清中克隆到５００硷基对（ｂａｓｅ ｐａｉｒｓ，ｂｐ）的病毒样ＤＮＡ片段，命名为Ｎ２２克隆，并确定为一种新的ＤＮＡ病毒，因此按病人姓氏缩写命名为ＴＴ病毒。目前的研究表明，ＴＴＶ基因组为３８５２ｂｐ的单股环状负链ＤＮＡ分子，是一种大小约３０－３２ｎｍ的无包膜球形病毒颗粒。ＴＴＶ基因组由编码区和非编码区组成。非编码区核苷酸序列相对保守，而编码区核苷酸和氨基酸序列均高度变异，其编码病毒的衣壳等结构蛋白，最早发现的Ｎ２２克隆位于编码区中。
ＴＴＶ的一个重要特性是基因组核酸序列高度变异，这种现象作为ＤＮＡ病毒是十分罕见的。目前，根据核酸序列差异对ＴＴＶ进行基因分型，但方法和命名尚不统一。早期分型工作是依据Ｎ２２区（２２０ｂｐ）的核苷酸序列间的差异进行的，称为Ｎ２２分型法。因该区域核苷酸序列较短且高度变异，故各家报道分型结果不完全一致。随着研究的深入，利用ＴＴＶ ＯＲＦ１全序列（约２２００ ｂｐ）进行分型，可将当时报道的ＴＴＶ变异株分为４个基因群２３种基因型。由于后者较Ｎ２２分型法能更好地反映ＴＴＶ高度异质性的特点，因此是目前较实用的一种分型方法。随后，在此基础上我们首次报道了一个新基因群，第５基因群以及１１种新的基因型，故将ＴＴＶ的基因分型增加到５个基因群，共计３４个基因型。
ＴＴＶ是迄今发现的第一个感染人类的单股环状ＤＮＡ病毒，其分类学地位尚不明确。在这个庞大的病毒群体中，分离株间核酸异质性超过４０％，这种差异已超过国际病毒分类命名委员会划分病毒“属”（ｇｅｎｕｓ）的范围，但其基本的基因结构和转录功能却十分保守。
ＴＴＶ的一个重要特性是基因组核酸序列高度变异，这种现象作为ＤＮＡ病毒是十分罕见的。目前，根据核酸序列差异对ＴＴＶ进行基因分型，但方法和命名尚不统一。早期分型工作是依据Ｎ２２区（２２０ｂｐ）的核苷酸序列间的差异进行的，称为Ｎ２２分型法。因该区域核苷酸序列较短且高度变异，故各家报道分型结果不完全一致。随着研究的深入，利用ＴＴＶ ＯＲＦ１全序列（约２２００ ｂｐ）进行分型，可将当时报道的ＴＴＶ变异株分为４个基因群２３种基因型。由于后者较Ｎ２２分型法能更好地反映ＴＴＶ高度异质性的特点，因此是目前较实用的一种分型方法。随后，在此基础上我们首次报道了一个新基因群，第５基因群以及１１种新的基因型，故将ＴＴＶ的基因分型增加到５个基因群，共计３４个基因型。
ＴＴＶ是迄今发现的第一个感染人类的单股环状ＤＮＡ病毒，其分类学地位尚不明确。在这个庞大的病毒群体中，分离株间核酸异质性超过４０％，这种差异已超过国际病毒分类命名委员会划分病毒“属”（ｇｅｎｕｓ）的范围，但其基本的基因结构和转录功能却十分保守。
