TTV是从原因不明的输血后肝炎中分离的,当时的资料表明TTV与输血密切相关。随着研究的深入,发现胆汁、粪便、唾液、精液和乳汁中都能检测到TTV,某些标本中病毒量甚至比血中高100倍。是否经母婴传播还有待于进一步研究。由此可见,TTV除可经血传播外,也可通过消化道等多途径传播。
UTR PCR检测结果表明世界各地健康人群TTV的感染率约80%~100%,由此可见TTV感染呈全球性分布,且人群普遍感染。TTV以混合性持续感染多见,正常人群无症状携带者高达80%以上。这种现象在目前已知感染人的病毒中是从未见过的。此外,目前临床研究、流行病学资料及实验动物研究等均不支持TTV有引起肝炎及肝外器官疾病的能力。因此有学者提出TTV感染也许代表着一种新型的宿主-病毒相互关系,TTV可能是机体的“正常病毒群”
部分国家TTV流行病学调查
国家 | 受试者 | 病毒血症 | |
| | 阳性者/受检总数 | 患病率 |
苏格兰 | 献血者 | 19/1000 | 1.9 |
日本 | 献血者 | 34/290 | 12 |
巴基斯坦 | 献血者 | 25/45 pools of 5 | 16+ |
苏丹 | 农村人群 | 5/70 | 7 |
尼日利亚 | 农村及城郊人群 | 32/63 | 51 |
冈比亚 | 农村人群 | 63/76 | 83 |
刚果 | 农村人群 | 32/72 | 44 |
巴布亚新几内亚 | 土著农村人群 | 51/69 | 74 |
厄瓜多尔 | 土著农村人群 | 57/96 | 59 |
巴西 | 土著农村人群 | 18/91 | 20 |
非洲中西部 | 黑猩猩 | 1/31 | 3 |
病毒血症由PCR技术检测获得 |