芝加哥 – 据12月23/30刊JAMA上的一则研究披露，与服用安慰剂的人相比，那些服用银杏药草补充剂达数年之久的老年人，其认知功能下降的速度并没有变慢。
文章的作者写道：“银杏提取物的市场非常广，人们希望服用它可改善、预防或延迟与老化及神经退行性病变（如阿兹海默症）有关的认知功能损害的速度。确实，在美国，尤其是在欧洲，银杏也许是最为广泛使用的用来预防与年龄有关的认知功能衰退的药草治疗方法。”然而，来自大型临床试验的关于其对长期认知功能的功效的证据是不足的。
University of Pittsburgh的Beth E. Snitz, Ph.D.及其同僚对来自Ginkgo Evaluation of Memory (GEM)的研究结果进行了分析，以确定银杏是否能够减缓老年人认知功能下降的速度；这些老年人在研究开始时的认知功能是正常或仅有轻微的认知功能障碍（MCI）。GEM的研究在过去曾经发现，银杏在减少阿兹海默性痴呆症或总体痴呆症的发病率上是没有效果的。在这一随机、双盲并设有安慰剂对照的临床试验中包括了3069位居住在社区中的老年人（年龄在72-96岁之间）；它们每日服用2次剂量为120毫克的银杏提取物（n=1545）或是服用外观完全一样的安慰剂（n=1524）。该项研究是在6个美国的学术性医学中心内开展的，时间在2000至2008年间，其追踪随访的中位（中点）时间为6.1年。对实验参与者认知功能变化的评估采用了不同的测试方法。
在这项研究中（这是迄今为止有关银杏效果报告的最大型的随机对照研究），科研人员没有发现银杏对整体认知改变有功效的证据，也没有发现银杏对特别的认知领域（如记忆力、语言、注意力、视觉空间能力及执行功能）有效的证据。他们也没有发现因为年龄、性别、种族、教育程度或基线认知状态（MCI vs. 正常认知功能）可对治疗效果产生差别的证据。
“总而言之，我们没有发现银杏能够减缓老年人认知功能衰退速度的证据。这些发现与从前检验银杏是否能预防认知功能下降及使认知表现变得容易的较小型的研究的结果是一致的；它们也与2009年Cochrane就银杏对痴呆症和认知功能损害的治疗效果所做的综述结论也是一致的。”
