受欢迎程度会加剧攻击性，但那些处于社会阶层顶端的人除外
华盛顿特区，2011年2月2日——尽管专家们经常视攻击性行为为社会弃儿们特有的一种失调行为，刊登于2月号《美国社会学评论》上的一项最新研究却发现，事实上，受欢迎的青少年——但不是最受欢迎的那些——更倾向于对他们的同龄人进行攻击。
“我们的研究强调了一个观点——即多数情况下——获取并维持一个的较高社会地位往往需要某种程度的对抗行为。”加利福尼亚大学戴维斯分校的社会学助理教授Robert Faris说。
这项研究由Faris和他的同事、社会学教授Diane Felmlee共同完成。他们还发现，那些在学校的社会阶层中处于顶端2％水平的群体，以及那些处于底层的学生是最不具有攻击性的。
“这两种群体的确攻击性较低，但却是由于不同的原因。”Faris说，“那些处于底层的学生是因为缺乏社会力量，或者并不具有足以让他们攻击他人的能力；而那些处于顶端的学生虽然拥有这样的能力，却没必要使用它。”
学生的受欢迎程度取决于他们在学校的朋友圈中的位置有多核心。而两位作者将攻击性定义为对他人施加的导致伤害或者引发疼痛的行为。这种行为可以是身体上的（比如击打、推搡，或踢打），言语上的（比如辱骂、威胁），也可以是非直接的攻击（比如散播谣言、排斥异己）。
总的来说，这项对学生跟踪了一个学年的研究发现，不论男女，伴随着社会地位的提高，其攻击性也随之提高，直至该学生接近社会阶层的顶端。
研究人员表示，处于社会阶层顶部98％分位的青少年——即攻击性达到峰值的分位——其平均攻击性水平比那些处于社会阶层底部的学生高出28％，而比那些处于顶端的学生高出40％。研究人员将攻击性水平定义为过往3个月内，一个学生欺负的同班学生人数。
“实施攻击通常需要一定程度的社会支持、力量及影响力。”Faris说，“这主要是因为学生们每天都会在学校里见面，任何攻击行为都会有受到报复的风险。我们相信，那些处于社会关系网中心的学生是最强大的，也因此不易立刻受到报复。”
然而，那些在社会阶层顶端的学生——那些貌似拥有最多社会力量来实施攻击行为的学生——通常并不具有攻击性。
“如果一个处于社会阶层顶端的青少年要对他（她）的同龄人施暴，那么这样的行为显示的是不安全感及脆弱，而不是因为他（她）想要巩固自己的地位。”Faris说，“而且，对于处于最高位的他们来说，表现出亲社会和友善可能可以为他们赢得更多的好处。”
Faris同时承认，处于顶端的这些青少年很可能“多少与众不同”，也“不是好发起攻击的性格”。
Faris和Felmlee的这项研究的数据来源于《青少年物质使用环境》调查。这一纵向调查始于2002年春季，针对北卡罗来纳州三个郡的19所公立学校的青少年进行。而Faris／Felmlee研究选取了3,722名来自2004－2005学年的八年级、九年级和十年级的学生作为样本。
尽管该研究针对的是北卡罗来纳小城市和农村地区的学生，但Faris认为大城市的学生也会带来同样的研究结果。“如果来自纽约市或者洛杉矶的学生的研究结果会同这些北卡罗来纳的孩子们完全不同，那就真是让我大跌眼镜了。”Faris说。
至于该研究会带来什么样的政策启示，Faris说，特别针对攻击性强的孩子或者是其受害者进行的干预，那是错过了目标。“我会先关注那些不在其中的孩子们，鼓励他们不要对那些对抗性的人际关系采取消极或首肯的态度。”他说，“因为那些攻击性强的青少年正是通过这一类同伴来获得力量的。”
