据新加坡《联合早报》报道，欧洲一项新的大规模调查发现，欧洲人正饱受精神疾病的困扰，每年有大约1.65亿人、相当于总人口的38%患上脑部疾病、比如抑郁、焦虑、失眠或痴呆症。
目前只有约三分之一的病患接受治疗或是服药。由于患者无法工作，而且人际关系破裂，精神疾病已经形成巨大的经济和社会负担，数额高达数千亿欧元。
调查报告作者说：“精神疾病已经成为21世纪欧洲最大的健康挑战。”
与此同时，大制药公司不再愿意投资，进一步研究人脑运作及其对行为的影响，结果变成政府和慈善机构要为神经科学研究筹措资金。
德国德雷斯顿大学临床心理学和精神疗法研究所所长维特亨说：“这个对精神疾病的巨大治疗漏洞必须要填补。”他说：“那极少数接受医疗的病患，也是平均延误了好几年、而且很少受到适当、先进的治疗。”
维特亨小组对30个欧洲国家(27个欧盟成员国和瑞士、冰岛、挪威)的5.14亿人，进行了长达三年的调查。
他们的调查包括100种主要的脑部疾病，比如焦虑症、抑郁症、吸毒成瘾和精神分裂症，以及主要的神经疾病如癫痫、帕金森氏症和多发性硬化症等。
这份由欧洲神经精神药理学会发表的报告显示，精神健康问题和脑部疾病是“一个非常巨大的负担。”
精神疾病已经成为死亡、残疾和经济负担的主要原因，世界卫生组织预测，到2020年时，对各年龄段来说，抑郁症都将成为第二大疾病负担。
2005年公布的上一次大规模欧洲脑疾病调查涉及3.01亿欧洲人，调查也发现有27%的欧洲成年人患有精神疾病。那次调查还发现，精神和神经疾病造成的经济负担一年高达3860亿欧元。
