2007年3月4日，一场百年不遇的特大暴风雪突然来袭，这是对沈阳应急管理能力的一次大考。大灾面前，市委、市政府果断启动应急预案，先后以市应急指挥中心的名义，迅速制定了动员社会力量清理积雪、快速疏导交通、组织车辆运行、学校临时放假、社会错时上班、积极稳定物价等一系列措施。全体市民及驻沈部队众志成城抗击暴风雪，城建、公安、交通、卫生等相关部门及各区县(市)政府通力合作、攻坚克难，将冰雪灾害造成的损失和影响降到最低，城市在最短时间内恢复正常运转，市民在最短时间内恢复正常生活，取得了抗击暴风雪灾害的全面胜利。
沈阳应急管理体系通过了应对百年暴风雪的考验。但是市委、市政府深知，在城市快速发展及升级转型之际，沈阳不仅面临着各种灾害与风险的威胁，同时也面临诸多亟待解决的问题，只有做好突发公共事件应急管理工作，有效降低风险，沈阳跨越式发展的脚步才能更加坚定有力。
2006年5月，沈阳市组建了应急管理委员会，成立了应急管理办公室，各地区、各部门也相应组建了应急管理组织机构和办事机构。市政府聘请29名知名专家组建了应急管理智囊团。建立了公共安全、防汛抗旱、公共卫生、消防、地质、地震、气象灾害、安全生产等24个专业专项指挥部，形成了覆盖全域、纵向贯通、横向衔接的大应急管理体系，为打造具有北方特色的“平安沈阳”奠定了坚实基础。
按照“纵向到底、横向到边”的总体要求，市政府及时制定并实施了《沈阳市人民政府突发公共事件总体应急预案》，形成了总体应急预案与专项、部门及基层应急预案相配套的应急预案体系。内容涉及自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、社会安全事件等诸多领域，已基本覆盖常见的各类突发事件。同时，公安消防、城建、环保、交通、卫生、供电、供水、供气等各相关部门经常开展各类应急演练，不断锻炼救援队伍的应急响应及联动处置能力。
为提高科学处置水平，沈阳市从2005年便开始着手建设高科技、复合式的应急指挥中心，整合各方资源，打造集固定和移动指挥场所、联动处置、综合研判、卫星定位、视频会议、警报鸣放、电子政务办公等多功能于一体的全能型平台，实现与国务院、省政府以及全市各地区、各专项指挥部的互通互联，成为沈阳处置各类事故与灾难的“神经枢纽”。同时按照“专兼结合、平战结合、军地结合、社会共同参与”的原则，沈阳市组建了以公安、消防、武警、预备役民兵为骨干力量，以环保、安监、地震、医疗救治、抢险抢修、供电、煤气、水务、通信保障等各专业救援处置队伍为基本力量，以企业专兼职人员和应急志愿者为辅助力量的应急救援队伍，形成了应急抢险救援强大的保障体系。
应急管理最终体现在整体合力。近几年，沈阳市着重加强了安监、卫生、林业、水利、气象、环境、地质等灾害、事故的监测预警系统建设，预测预警能力明显提升;着重加强应急物资储备及装备建设，其公安消防、城市防汛、排水、危化品处置等装备明显改善。着重加强应急财政投入，一些公共安全隐患得到及时解决。以市应急指挥中心为核心，强化科技应急，重点加强对应急管理干部的培训。实行日常管理调度和绩效考评相结合，保证应急系统始终处于高效运转状态，做到有急必应。目前，沈阳市已形成了具有自身特色的应急管理体系，在参与处置各类突发事件中发挥了重要作用。信息报告及时准确，应急调度快速联动，应急处置保障有力，防范和应对各类突发事件的综合能力不断增强，一个全方位、立体化的应急管理网络已经形成。
应急管理建设需要全市人民的共同参与。近年来，沈阳市不断加强应急教育宣传，以各种喜闻乐见的形式，让更多的沈阳人了解、支持和参与应急管理工作。目前，全市已拥有万名应急志愿者，未来将实现每万人中有100名志愿者，全民参与，努力为建设“五个沈阳”创造和谐安全的良好环境。
